先说结论：一个正在发展、按某些衡量标准已经是有记录以来最强的厄尔尼诺，还在继续增强，它可能给北美今年秋冬的天气带来深远影响。但要注意——没有两次厄尔尼诺是一样的，这些影响并非板上钉钉，只是某些结果的概率被抬高了。 厄尔尼诺是一种自然发生的气候现象。太平洋上通常由东向西吹的信风减弱甚至反转，暖水转而向东扩散，把热量释放进大气，进而推动全球天气格局发生大幅摆动。 对美国北部和加拿大西部、中部来说，太平洋急流的位置变化通常意味着冬天更暖、更温和，降水偏少。这降低了洪水风险，但雨水少了，地下水和河流水位会偏低，为来年春夏的干旱和野火埋下伏笔。滑雪场也可能因为缺雪而难受。长期预测显示，今年出现干暖冬天的可能性高于常年——不过1982-1983和2015-2016这两个冬天，美国西北部反而比常年更湿。 往南则是另一幅图景。暖水东移会把太平洋急流推向偏南并向东延伸，把带雨水的天气系统送过美国南部，厄尔尼诺年通常因此冬天更湿。美国国家气象局（NWS）最新的三个月预测认为，2026-2027年冬天很可能就是这个走向。佛罗里达、佐治亚、南北卡罗来纳等东南部州，出现高于平均降水的机会最大。1997-1998年的厄尔尼诺冬天，就给东南部带来了严重洪水，还在佛罗里达催生了龙卷风。 加利福尼亚很可能处在火力线上，预测显示湿冬概率偏高。州长加文·纽森（Gavin Newsom）已在预期洪水和泥石流到来前宣布进入紧急状态。近期野火留下的疤痕地带尤其脆弱，气候变化的影响还在加剧这些风险。过去许多次厄尔尼诺在这里都偏湿，2023-2024年冬天还缓解了干旱；但也不总是这样——2015-2016年那次强厄尔尼诺，加州降水反而低于平均。 沿海还要多一层麻烦。厄尔尼诺让太平洋海水向东涌，抵达美洲西海岸后无处可去，形成所谓开尔文波，这种大尺度波动会在数周到数月里沿海岸扩散，把海平面抬高 15厘米（6英寸） 甚至更多，可能加剧海岸侵蚀和大浪。 雪的情况则是喜忧参半。美国北部大片地区和加拿大多数地方，干暖概率更高，下雪的可能性随之降低。但更南边，降水高于平均通常意味着加州山区和南部落基山脉会有大雪——这对水资源储备是好消息。它也可能提高美国南部和东部低海拔地区下雪的概率，前提是冷空气配合得上。华盛顿特区一带在厄尔尼诺冬天常常雪比常年多，但并不总是：2009-2010年冬天创纪录的降雪让城市停摆，2016年大范围暴风雪席卷美国东海岸；可华盛顿降雪最少的几个冬天里也有厄尔尼诺年份，1972-1973和1997-1998年只下了 0.1英寸（0.25厘米） 的雪。 加拿大东部和美国东北部冬天温度偏高，意味着本该落雪的水汽可能变成雨，这会增加冻雨事件的机会。1998年那场被称为“大冰暴”的事件，部分责任就被归于厄尔尼诺的影响。还有一点值得说：由于人类活动引起的气候变化，多数地方的降雪量总体在减少，这让预测厄尔尼诺的影响变得更加复杂。 还有一个变数：极地涡旋。这是冬季环绕北极的一圈强风，位于平流层中约 16至48公里 高处，把北极上空的寒冷致密空气锁在原地。它有时会减弱、紊乱，而一些证据显示，厄尔尼诺释放进大气的能量会让这种情况更容易发生。极地涡旋的扰动有时会向下传导，削弱极地急流，为冷空气南下扫过加拿大和美国打开大门。但这并不总会发生，两者之间的联系也远未厘清。 所以，今年冬天北美大概率会呈现“南湿北干暖”的底色，但每一次厄尔尼诺都带着自己的脾气，概率被推动了，结局仍要等天气自己揭晓。 特别
